心房纖顫
人體心臟內的空腔可分為心房與心室,位於上半部的心房收集來自靜脈的血液,位於心臟下半部位的心室則將血液泵進動脈。心房及心室的跳動極具節奏,兩者必須同步進行,你一下,我一下,才能有效為身體各部份提供所需血液。
其實,心房及心室的跳動中涉及一組神經系統,操控着心臟不同位置的肌肉,好讓它們能有節奏地收縮及放鬆,最終達到同步泵血的效果。當神經線系統出現異常,心房就不能正常收縮,血液便不能順利流到心室之內,令血流量輸出率下跌30%,患者會因而為血液循環不足而頭暈,氣促等。
上述所謂的心房不正常收縮現象,醫學界稱之為心房纖顫,即心臟出現類似打冷震的現象,屬最常見及最具風險性的一種心律不整,患者會感覺心跳時快時慢,間中有心悸感覺,心悶等癥狀。資料顯示,本港現時約有千分之一至二的市民患有心房纖顫,其中年紀愈大,患有高血壓,糖尿病、慢性心臟病等的病人,同時患上心房纖顫的機會較高。不過大部份患者的病癥都不明顯,容易忽視病情,直至出現心房發大,心臟衰歇或中風後始知患病。
患者易中風兩成死亡
年約六十歲的陳先生就是其中一個例子,他十多年前起確診含有高血壓,一直未能好好控制病情,至六年前接受身體檢查時發現心臟發大。
心電圖可檢查到心跳是否正常,及心跳節奏間隔有否提早或延遲,波幅有否異樣,而二十四小時心電圖則可記錄任何心律變化,監察患者一天的心跳頻率。
間歇性患者靠藥物控制
一般來說,心房纖顫可分為三大類,第一類屬於間歇性,患者發病時的心律及心速異常,但能自行回復規律跳動,每星期發病次數不多於兩次,第二種為持續性心房纖顫,患者的心律或心速持續超過七日出現異常,至於最後一類為永久性,患者心房纖顫持續一年以上。一般來說,間歇性患者透過治療將心跳回復正常速度及規律的機會,將較久性心房纖顫的患者高。
現時,醫生主要透過藥物為心房纖顫患者作第一線治療,當中分可為控制心臟跳動速度的藥物及控制心律節奏的藥物,患者服用後可大大減低心跳快且亂的現象,其中控制心跳速度的藥物包括鈣離子阻斷有心房纖顫。每當陳先生喝咖啡後或緊張工作時,都會出現心跳快且亂的現象,對他的日常生活造成影響,遂決定乖乖依指示用藥及戒口,控制病情。
纖顫影響深遠
醫學界知道,由於心房纖顫患者的血液容易滯留於心房內,大大增加凝固成血塊的風險,當血塊隨體內血液循環流向頸動脈,腦部等主要血管,便會令患者中風。數據顯示,每年就有10%至20%的心房纖顫患者因而中風,當中20%更會即時死亡,其餘50%則導致嚴重傷殘,往後日需由他人長期照顧。
心房纖顫對患者的影響深遠,可有方法能及早診斷,及早治療呢?檢查心房纖顫的方法有很多,最基本的是靜態心電圖及二十四小時心電圖。
新心律藥合年輕患者
近年,醫學界推出新一代控制心律節奏地藥物決奈達隆(Dronedarone),由於其藥效佳,副作用較少,現時已被廣泛使用,尤適用於心臟形態及功能仍然理想的患者服用。
除了控制心房纖顫病癥的藥物外,醫生一般亦會為病人處方抗血小板或抗凝血藥物,以減低中風的機會。傳統上,一般會處方華法林作為治療,但患者需戒口及定期抽血檢查,且較易有副作用,近年,醫學界推出新一代的薄血藥達比加群酯,其效果與華法林相近,但副作用較少,患者亦毋須戒口,較為方便。
患者需同時服薄血藥
若心房纖顫患者服藥後的效果未如理想,可根據健康狀況考慮接受心導射頻管消融術,直接阻截電流,成功率達七成。而手術對年輕患者的效果較高,對因退化問題而造成心房纖顫的長者則未必有效。
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