手術後,醫生說要化療,有什麼補健食品,能紓緩頑疾患者的病況?
問:「我剛把癌切去,醫生說要化療。請問有什麼補健食品,能紓緩癌症患者的病況?在現階段,我是否須戒口?」
答:先解釋什麼是「化療」(Chemotherapy)。癌的形成,源自細胞不當的增生;化療是用藥(化學物)去抑制癌細胞增生。
細胞在增生時,須複製它的遺傳物質,之後將兩套遺傳物質扯開,在一分為二的細胞中各放一套。所以,目前抗癌化療藥的取向,大致分為兩類:第一類藥的目標是令癌細胞造出一套錯的遺傳物質(這方面的例子有Xeloda);第二類藥則是令複製了的遺傳物質不能被扯開,於是增生失敗(這方面的例子有 Taxol)。
藥廠在研究發展化療藥的過程中,先採用試管實驗方法。換言之,把概念藥(尚屬概念未獲批准的藥)加入養殖了癌細胞的試管,之後有系統地量度癌細胞的存活狀況。這種篩選方法的確有效,可以找到能毒殺癌細胞的藥,但這些毒藥進入了病人體內後,同時會毒死其他(例如骨髓內的)細胞。這便是為什麼病人的紅血球、白血球和血小板指數都會急降的原因。
化療藥「捉賊放賊」
若要消除這些不良副作用,可以服用(1)蘋果果膠(Apple Pectin)
衍生的丁酸鹽、(2)各種菇內的聚糖 (Glucan),以及(3)綠茶中的綠茶素(Green Tea ),幫助身體增加紅血球、白血球和血小板。
不過,血指數下降並非化療藥最嚴重的不良副作用。化療藥能帶來的最麻煩副作用,是其可令癌細胞「蔓延」和「擴散」。有冇搞錯,那不就變成了「捉賊放賊」?對不起,正是如此。
化療藥如Cisplatin、Xeloda(5-Fluorouracil)、Adriamycin
(Doxorubicin)、 Taxol(Paclitaxel)、Taxotere(Docetaxel)、Gemzar(Gemcitabine)、Camptothecin等,都會因刺激癌細胞一個叫NFKB(Nuclear Factor Kappa B)的蛋白質,從而製造出一個叫MMP(Matrix Metalloproteinase)的生物酵素,以致令癌蔓延和擴散。這方面的學術論文比比皆是。
醫生沒選擇
NFKB尚有別的劣行。它能幫助癌細胞吐出化療藥(中國實驗血液學雜誌)。還有,癌在增生中須有營養補給,換言之,須設法在附近血管中造一條分流(異生)的小血管來到自己跟前。NFKB能協助血管異生。
為什麼病人從一般醫生處往往得不到這些「離晒大譜副作用」的訊息?因為藥廠從來不會(亦難以)做一些「化療藥能否令癌蔓延和擴散」的臨床測試。原因很簡單:很少(可能簡直沒有)身罹癌症的病人會同意獻出自己的身體,供藥廠作追蹤癌蔓延和擴散的臨床研究;若沒有臨床測試,只有學術論文,不少醫生都嗤之以鼻,不屑一顧。再者,化療藥乃正統(獲監管機構批准)的藥,醫生並沒有什麼其他選擇,不用白不用;縱有差池,藥廠及批核部門首當其衝,自須負全責。
在這方面,薑黃素(Curcumin)、綠茶素(Green Tea EGCG) ,小白菊素(Parthenolide)、芥蘭素(Indole -3-Carbinol)都可以抑制NFKB,假如必須服用化療藥,不妨借這些天然食品之功,盡量消減癌細胞上述的嚴重副作用。
逼死癌細胞
回到化療藥本身的作用。藥廠從不諱言,化療藥在毒死癌細胞之餘,會禍及骨髓內的正常細胞。既然如此,有沒有另一些「殺傷力較小」的選擇?可以考量兼用一些天然食物的精華,去逼令癌細胞自滅(Apotosis)。「自滅」是2002年諾貝爾醫學或生理學獎的得獎題目。這可以是一個王道(沒有不良副作用)的抗癌方法。
簡單解釋,正常細胞中有一類「癌抑制蛋白」(Tumor Suppressor Protein),負責監視細胞的遺傳物質DNA。若DNA出現異變(癌變),癌抑制蛋白便會啟動一個自滅機制,叫異變的細胞自殺。那麼,為什麼還會出現癌?因為這個自滅機制鬆懈了。所以,只要能鞏固這個監察機制,便可以逼死癌細胞。以上提及的薑黃素、綠茶素、小白菊素、芥蘭素都可以令癌細胞自滅。就以薑黃素來作例子,有學術論文報道它能對付鼻咽癌、胃癌、肝癌、胰臟癌、大腸癌、肺癌、乳癌、卵巢癌、子宮頸癌、前列腺癌、腦癌、黑色素癌、血癌和淋巴癌。
戒服參類
今年的諾貝爾醫學或生理學獎頒發給三位科學家,表揚他們在終端酶(Telomerase)方面的研究。終端酶是癌細胞獨有的「強項」。癌有了這東西,在增生時可以造出完美的新製品。也就是說,癌在增生中具有特殊的「抗衰老」機制。從這裏推算,我們如果能夠抑制終端酶,癌愈是增生,不就愈會衰弱嗎?那麼,怎樣才能抑制終端酶?可用煙酸(Nicotinic Acid),煙酸能衍生一個叫PGD2的物質,這物質可分解成為15d-PGJ2,15d-PGJ2能抑制終端?。
癌症病者要不要戒口?我建議戒服參類。根據香港浸會大學的研究,參中含有一個叫Ginsenoside Rg1的物質,可以增加VEGF(Vascular Endothelial Growth Factor)即血管內皮細胞生長因子,從而助長血管異生(害處見上文)。須知很多標靶藥,例如Avastin(Bevacizumab)、 Sutent(Sunitinib)、Nexavar(Sorafenib)等,對付的正正就是VEGF。癌病患者何必冒風險,服食昂貴的參?除了參能令血管異生外,當歸亦會令血管增生微絲血管,亦要避免服用。
頑疾醫療資訊
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